朗（汤姆·克鲁斯饰）从小就是一个好胜心强的男孩，心中充满对男子汉生活的向往。年轻的他被总统那场激情澎湃的越战演说深深打动，心中逐渐萌生出一种挑战自我与为国献身的冲动。在一次摔跤比赛中遭遇失利，向来不服输的朗决定告别恋人唐娜和大学生活，毅然走上了从军的道路，渴望为自己的理想而奋斗。gt