1920年代的北平，军阀的寿宴上，围棋棋盘成为了两位高手的较量场。日本围棋大师松波（三国连太郎饰）与江南棋王况易山（孙道临饰）在此相遇。松波无意间发现况子阿明（沈冠初饰）聪颖异常，颇有潜力，便有意收他为徒。就在松波在“天元”位置上落下一子之际，突如其来的警察打断了这场对弈，将况易山抓走。松波及时出手相救，但此时他的归程已到，留下那盘未下完的棋局。几年后，困境中的况易山被迫变卖家产，送儿子赴日求学。在临行前，他将一把写有“奋飞”二字的折扇交给儿子，嘱托他要好好学习棋艺，将来振兴祖国的棋坛。时间推移至1937年，日军全面侵华，已获得“天圣位”的阿明拒绝了日方要他加入日本国籍的要求，准备逃回国，却不幸被日军杀害。而在无锡的况易山，因拒绝与日军大佐对弈，更遭遇了深重的苦难与耻辱。gt