在遥远的俄罗斯防务区，一起列车相撞引发了巨大爆炸，随之而来的核爆炸更是令国家陷入惨重的灾难。美国白宫内，反核走私情报部门的朱莉亚·凯利（妮可·基德曼饰）博士对这一事件的性质产生了疑问，认为这并不是一次偶然的核事故。为了揭开真相，她与陆军特种部队的少尉托马斯·威尔（乔治·克鲁尼饰）组成调查小组，深入调查这起爆炸事件。在艰难的追查过程中，他们意外发现了一个骇人听闻的阴谋：一名伪装成政客的核恐怖分子已经将核弹头秘密带入美国，企图摧毁位于纽约的联合国总部。gt