明正德年间，宦官的权势如日中天，王琼被迫贬为普通百姓。其子王金龙为了偿还债务进京，却被刘瑾的养子世凡诱入花街。命运的交汇使他遇到了在战乱中辗转流落妓院的苏三，两人情愫暗生。然而，世凡执意根据父亲的指使，千方百计地离间二人，并暗中陷害。王金龙与苏三遭遇重重困扰，最终命运截然不同。金龙在妓院挥霍一切，失去了在仕途上追求辉煌的欲望，虽然苏三多次劝解，却始终无法唤醒他的斗志，直到家人找到他，将他带回故乡。与此同时，苏三遭受到无情的迫害，最终被出卖。她的义兄方争为其解围，助她逃出苦境，然而再次寻找王金龙时，却遭到了王府的冷遇。为了寻夫，她被欺骗至山西，却落入了毒杀义兄的牢狱之中。幸得狱吏崇公道暗中为她伸冤，然而最终还是陷入了刘世凡的掌控之中。王金龙在京城参加科举，意外中榜状元，并被皇命赐婚于权臣之女。几时之后，他奉旨巡按山西，审理苏三的案件，意外与苏三重逢，心中念想复续前缘，却因私放苏三被其父发现，随即下令追捕。此案引发民间哗然，皇帝亲自前来山西审理，苏三的冤屈终于得以昭雪。王金龙渴望与苏三再续前缘，但苏三却对此嗤之以鼻，毅然离去。gt