史学家三谷圭子为了揭露五十年前日本少女被卖到南洋当娼妓的辛酸史实，到九州天草的畸津町去实地查访。年届七十、硕困仅存的北川崎向她忆述前尘：二次大战末期日本大势已去，国内民生凋零。一群妇女为家人饥馑，卖身到此为娼，忍受与亲人分离，强颜接受精神与肉身的凌辱和剥削。她们互相劝慰，均企望归期的来临。但大都经不起磨难，客死他乡……